ছট মহাপর্ব : সূর্যবন্দনা, প্রকৃতিপূজা ও আত্মশুদ্ধির এক প্রাচীন ঐতিহ্য…।

ডাঃ দীপালোক বন্দ্যোপাধ্যায়। কলকাতা, ১২ নভেম্বর, ২০২৬। মানবসভ্যতার ঊষালগ্ন থেকেই মানুষ প্রকৃতির উপাসক। আকাশ, বাতাস, নদী, পাহাড়, বৃক্ষ, অগ্নি ও সূর্য—প্রকৃতির প্রতিটি শক্তির মধ্যেই মানুষ খুঁজে পেয়েছে জীবনের অস্তিত্ব ও রহস্য। এদের মধ্যে সূর্যের স্থান সর্বাগ্রে। কারণ সূর্য ছাড়া পৃথিবীতে প্রাণের অস্তিত্ব কল্পনাই করা যায় না। সূর্যের আলোয় উদ্ভিদের খাদ্য তৈরি হয়, তার তাপেই জলচক্র সচল থাকে, ঋতুর পরিবর্তন ঘটে এবং পৃথিবী প্রাণধারণের উপযোগী হয়ে ওঠে। তাই সভ্যতার আদিকাল থেকেই পৃথিবীর বিভিন্ন জাতি ও সম্প্রদায়ের মানুষ সূর্যকে জীবনদাতা, শক্তির উৎস এবং দেবত্বের প্রতীক হিসেবে শ্রদ্ধা জানিয়ে এসেছে। আমার লেখা বই থেকে তুলে ধরছি। আরও জানতে আমার লেখা বইগুলি পড়ুন ও পড়ান।

ভারতীয় ধর্ম ও সংস্কৃতিতে সূর্যোপাসনার সেই সুপ্রাচীন ধারার এক অনন্য প্রকাশ হলো **ছট পূজা বা ছট মহাপর্ব (Chhath Mahaparv)**। এটি সূর্যদেব এবং ষষ্ঠী দেবী বা ছঠী মাইয়ার উদ্দেশ্যে নিবেদিত এক বিশেষ ধর্মীয় ও লোকসাংস্কৃতিক উৎসব। বিহার, ঝাড়খণ্ড, পূর্ব উত্তরপ্রদেশ, মিথিলা এবং নেপালের তরাই অঞ্চলে এই উৎসবের বিশেষ প্রচলন থাকলেও বর্তমানে ভারতের বিভিন্ন প্রান্ত ও বিশ্বের নানা দেশে বসবাসকারী ভারতীয়দের মধ্যেও ছট পূজা ব্যাপকভাবে পালিত হয়।

ছট পূজার সবচেয়ে বিস্ময়কর বৈশিষ্ট্য হলো—এখানে কোনো মূর্তি প্রতিষ্ঠা অপরিহার্য নয়, কোনো মন্দিরের প্রয়োজন নেই, এমনকি পুরোহিতের মধ্যস্থতাও আবশ্যক নয়। ভক্ত নিজেই প্রকৃতির সান্নিধ্যে দাঁড়িয়ে সূর্যদেবকে অর্ঘ্য নিবেদন করেন। নদী, পুকুর কিংবা অন্য কোনো জলাশয়ের তীর হয়ে ওঠে উপাসনার পবিত্র ক্ষেত্র। অস্তগামী সূর্যকে যেমন শ্রদ্ধা জানানো হয়, তেমনই পরদিন উদীয়মান সূর্যকেও অর্ঘ্য নিবেদন করা হয়।

এ যেন প্রকৃতির কাছে মানুষের কৃতজ্ঞতা নিবেদনের এক অনন্য আয়োজন। ধর্মীয় বিশ্বাস, আত্মসংযম, পারিবারিক মঙ্গলকামনা, কৃষিসংস্কৃতি এবং সামাজিক সম্প্রীতি—সব মিলিয়ে ছট পূজা ভারতীয় লোকঐতিহ্যের এক অসাধারণ সম্পদ।

‘ছট’ শব্দের উৎপত্তি ও নামকরণের ইতিহাস

‘ছট’ শব্দটির উৎপত্তি নিয়ে একাধিক ব্যাখ্যা প্রচলিত রয়েছে। সাধারণভাবে মনে করা হয়, সংস্কৃত ‘ষষ্ঠী’ শব্দ থেকেই ছট নামের উদ্ভব। ভোজপুরি, মৈথিলি ও উত্তর ভারতের কয়েকটি আঞ্চলিক ভাষায় ষষ্ঠী বা ছয় সংখ্যার সঙ্গে সম্পর্কিত ‘ছট’ শব্দের ব্যবহার রয়েছে।

কার্তিক মাসের শুক্লপক্ষের ষষ্ঠী তিথিতে এই উৎসবের প্রধান সন্ধ্যাকালীন পূজা অনুষ্ঠিত হয়। সেই ষষ্ঠী তিথিকে কেন্দ্র করেই ‘ছট পূজা’ বা ‘সূর্য ষষ্ঠী’ নামের প্রচলন হয়েছে বলে মনে করা হয়।

আরেকটি জনপ্রিয় ব্যাখ্যায় সূর্যের ছটা বা আলোকচ্ছটার সঙ্গে ছট শব্দের সম্পর্ক স্থাপন করা হয়। তবে এটি মূলত লোকপ্রচলিত ব্যুৎপত্তি; ভাষাতাত্ত্বিকভাবে একে চূড়ান্ত ব্যাখ্যা বলা যায় না।

ছট পূজা অবশ্য শুধু একটি দিনের অনুষ্ঠান নয়। কার্তিক মাসের শুক্লপক্ষের চতুর্থী থেকে সপ্তমী পর্যন্ত চার দিন ধরে এর প্রধান আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়। ষষ্ঠী তিথিতে সন্ধ্যাকালীন অর্ঘ্য এবং সপ্তমীর ভোরে উদীয়মান সূর্যকে অর্ঘ্য নিবেদন এই উৎসবের দুটি প্রধান পর্ব।

কার্তিক মাসের ছট ছাড়াও চৈত্র মাসের শুক্লপক্ষের ষষ্ঠী তিথিতে আরেকটি ছট পূজা পালিত হয়। একে বলা হয় ‘চৈতি ছট’। তবে কার্তিক মাসের ছটই অধিক জনপ্রিয় এবং ব্যাপকভাবে প্রচলিত।

 

বৈদিক যুগে সূর্যোপাসনা : ছট পূজার ধর্মীয় শিকড়

ছট পূজার প্রকৃত তাৎপর্য উপলব্ধি করতে হলে প্রথমে বৈদিক সাহিত্যে সূর্যের স্থান সম্পর্কে জানা প্রয়োজন।

ঋগ্বেদে সূর্য, সবিতা, মিত্র, বরুণ, পূষা এবং আদিত্যগণের উদ্দেশ্যে বহু সূক্ত রচিত হয়েছে। বৈদিক ঋষিদের কাছে সূর্য কেবল আকাশের একটি জ্যোতিষ্ক নন; তিনি জগতের আলোকদাতা, প্রাণের উৎস, অন্ধকারের বিনাশকারী এবং সমগ্র সৃষ্টির সাক্ষী।

ঋগ্বেদের প্রথম মণ্ডলের ১১৫তম সূক্তে সূর্যের মহিমা বর্ণনা করতে গিয়ে বলা হয়েছে—

 

**ঋগ্বেদ ১.১১৫.১**

 

চিত্রং দেবানামুদগাদনীকং

চক্ষুর্মিত্রস্য বরুণস্যাগ্নেঃ।

আপ্রা দ্যাবাপৃথিবী অন্তরিক্ষং

সূর্য আত্মা জগতস্তস্থুষশ্চ॥

 

**অর্থ :** দেবতাদের সেই বিস্ময়কর জ্যোতির্ময় রূপ উদিত হয়েছে। সূর্য মিত্র, বরুণ ও অগ্নির চক্ষুস্বরূপ। তিনি দ্যুলোক, পৃথিবী ও অন্তরীক্ষকে আলোকিত করেন। তিনি সমগ্র স্থাবর ও জঙ্গম জগতের আত্মাস্বরূপ।

এই মন্ত্রের শেষাংশে সূর্যকে বলা হয়েছে—’জগতস্তস্থুষশ্চ আত্মা’। অর্থাৎ স্থাবর ও জঙ্গম সমগ্র জগতের প্রাণস্বরূপ।

ঋগ্বেদের প্রথম মণ্ডলের ৫০তম সূক্তেও সূর্যের উদয়, আলোকবিস্তার এবং অন্ধকার দূর করার মহিমা বর্ণিত হয়েছে।গায়ত্রী মন্ত্রেও সূর্যোপাসনার এক গভীর আধ্যাত্মিক দর্শন প্রকাশিত হয়েছে।

 

**ঋগ্বেদ ৩.৬২.১০ : গায়ত্রী মন্ত্র**

 

ওঁ ভূর্ভুবঃ স্বঃ।

তৎসবিতুর্বরেণ্যং

ভর্গো দেবস্য ধীমহি।

ধিয়ো যো নঃ প্রচোদয়াৎ॥

 

**অর্থ :** আমরা সেই পরম পূজনীয় সবিতা দেবতার দিব্যজ্যোতিকে ধ্যান করি। তিনি আমাদের বুদ্ধি ও চিন্তাশক্তিকে সৎপথে পরিচালিত করুন।

 

এখানে ‘সবিতা’ হলেন সূর্যের সৃজনশীল ও প্রাণসঞ্চারী দেবশক্তি। গায়ত্রী মন্ত্রে শুধু বাহ্যিক আলোর নয়, মানুষের অন্তরের জ্ঞানজ্যোতিরও আরাধনা করা হয়েছে।

 

তবে বর্তমান ছট পূজার চার দিনের সমস্ত আচার যে বৈদিক যুগ থেকেই একইভাবে প্রচলিত ছিল, তার প্রত্যক্ষ ঐতিহাসিক প্রমাণ নেই। বরং প্রাচীন বৈদিক সূর্যোপাসনার সঙ্গে পরবর্তী পুরাণ, আঞ্চলিক লোকবিশ্বাস এবং কৃষিনির্ভর সমাজের নানা আচার মিশে বর্তমান ছট মহাপর্বের রূপ গড়ে উঠেছে বলে মনে করা অধিক যুক্তিযুক্ত।

 

### সূর্য : পঞ্চদেবতার অন্যতম

 

সনাতন ধর্মের পঞ্চায়তন উপাসনায় সূর্য অন্যতম প্রধান দেবতা। অন্য চার দেবতা হলেন শিব, বিষ্ণু, দেবী ও গণেশ।

 

প্রাচীন ভারতবর্ষে সূর্যোপাসনার একটি সুপ্রতিষ্ঠিত ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য ছিল। তার সাক্ষ্য বহন করছে ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে নির্মিত প্রাচীন সূর্যমন্দির।

 

ওডিশার কোনার্ক সূর্যমন্দির, গুজরাটের মোধেরা সূর্যমন্দির, কাশ্মীরের মার্তণ্ড সূর্যমন্দির এবং বিহারের দেও সূর্যমন্দির ভারতীয় সূর্যোপাসনার গৌরবময় নিদর্শন।

 

এই মন্দিরগুলির স্থাপত্যে সূর্যকে রথারূঢ় দেবতা হিসেবে কল্পনা করা হয়েছে। সাতটি ঘোড়ায় টানা সূর্যরথের প্রতীক ভারতীয় শিল্প, ভাস্কর্য ও ধর্মীয় সাহিত্যে বিশেষভাবে পরিচিত।

 

ছট পূজার বৈশিষ্ট্য হলো, সূর্যোপাসনার এই সুপ্রাচীন ঐতিহ্যকে মন্দিরের গণ্ডি অতিক্রম করিয়ে প্রকৃতির সরাসরি সান্নিধ্যে নিয়ে আসা। এখানে সূর্যই প্রধান দেবতা, আর প্রকৃতিই উপাসনার মন্দির।

 

### পৌরাণিক আখ্যান ও ছট পূজার সঙ্গে তার সম্পর্ক

 

ছট পূজার সঙ্গে রামায়ণ, মহাভারত এবং বিভিন্ন পুরাণের নানা কাহিনি যুক্ত রয়েছে। এই কাহিনিগুলি উৎসবটির ধর্মীয় জনপ্রিয়তা ও সাংস্কৃতিক পরিচয়কে সমৃদ্ধ করেছে। তবে সব কাহিনিই বর্তমান ছট পূজার চার দিনের ব্রতবিধিকে সরাসরি বর্ণনা করে না। কিছু কাহিনি সূর্যোপাসনার সঙ্গে সম্পর্কিত, আবার কিছু আঞ্চলিক লোকবিশ্বাসের অংশ।

 

**শ্রীরামচন্দ্র ও সীতাদেবীর সূর্য আরাধনা**

 

লোকপ্রচলিত কাহিনি অনুসারে, চৌদ্দ বছরের বনবাস এবং লঙ্কা বিজয়ের পর শ্রীরামচন্দ্র ও সীতাদেবী অযোধ্যায় প্রত্যাবর্তন করেন। রাজ্যাভিষেকের পর তাঁরা কার্তিক মাসের শুক্লপক্ষে সূর্যদেবের আরাধনা ও ব্রত পালন করেন। ষষ্ঠী তিথিতে উপবাস এবং সপ্তমীর সকালে উদীয়মান সূর্যকে অর্ঘ্য নিবেদনের মধ্য দিয়ে তাঁরা সূর্যদেবের আশীর্বাদ প্রার্থনা করেছিলেন বলে প্রচলিত বিশ্বাস।

 

এই আখ্যানকে অনেকে ছট পূজার পৌরাণিক ভিত্তি হিসেবে উল্লেখ করেন। তবে বাল্মীকি রামায়ণের মূল পাঠে বর্তমান ছট পূজার সম্পূর্ণ চার দিনের আচার এইভাবে বর্ণিত হয়নি। তাই একে রামকথার সঙ্গে যুক্ত লোকপ্রচলিত ধর্মীয় আখ্যান হিসেবেই বিবেচনা করা উচিত।

 

**সূর্যপুত্র কর্ণ : সূর্যভক্তির আদর্শ**

 

মহাভারতের অন্যতম প্রধান চরিত্র কর্ণ ছিলেন সূর্যদেবের পুত্র। কুন্তী ঋষি দুর্বাসার কাছ থেকে প্রাপ্ত মন্ত্রের সাহায্যে সূর্যদেবকে আহ্বান করলে তাঁর আশীর্বাদে কর্ণের জন্ম হয়।

 

কর্ণ জন্মগতভাবে দিব্য কবচ ও কুণ্ডল লাভ করেছিলেন। মহাভারতের প্রচলিত কাহিনিতে তাঁকে সূর্যদেবের একনিষ্ঠ উপাসক হিসেবে স্মরণ করা হয়।

 

দুর্যোধন তাঁকে অঙ্গদেশের রাজা করেছিলেন। প্রাচীন অঙ্গদেশের প্রধান অংশ বর্তমান বিহারের ভাগলপুর ও মুঙ্গের অঞ্চলের সঙ্গে সম্পর্কিত। এই ভৌগোলিক সম্পর্কের কারণেই বিহার অঞ্চলে কর্ণকে সূর্যভক্তির আদর্শ হিসেবে বিশেষ মর্যাদা দেওয়া হয়।

 

**দ্রৌপদী ও পাণ্ডবদের সূর্যোপাসনা**

 

মহাভারতের বনপর্বে সূর্যদেবের সঙ্গে পাণ্ডবদের একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্কের কাহিনি রয়েছে। বনবাসের সময় যুধিষ্ঠির বহু অতিথি ও ব্রাহ্মণের আহারের ব্যবস্থা করতে গিয়ে চিন্তিত হন। তখন সূর্যদেবের আরাধনায় তিনি অক্ষয়পাত্র লাভ করেন। সেই পাত্রের সাহায্যে দ্রৌপদী অতিথিদের আহার পরিবেশন করতেন।

 

অন্যদিকে লোকপ্রচলিত ছট-কাহিনিতে বলা হয়, রাজ্য পুনরুদ্ধার ও বিপদমুক্তির আশায় দ্রৌপদী সূর্যোপাসনা করেছিলেন। ধৌম্য ঋষির পরামর্শে পাণ্ডবদের ছট ব্রত পালনের কাহিনিও বিভিন্ন অঞ্চলে প্রচলিত রয়েছে।

 

**শ্রীকৃষ্ণের পুত্র শাম্বের সূর্যোপাসনা**

 

পুরাণে শ্রীকৃষ্ণের পুত্র শাম্বের সূর্য আরাধনার একটি প্রসিদ্ধ কাহিনি রয়েছে। কথিত আছে, অভিশাপের ফলে তিনি কুষ্ঠরোগে আক্রান্ত হন। রোগমুক্তির আশায় সূর্যদেবের কঠোর তপস্যা করলে তাঁর কৃপায় তিনি সুস্থতা লাভ করেন।

 

এই কাহিনি ভারতীয় ধর্মীয় ঐতিহ্যে সূর্যের আরোগ্যদাতা রূপের ধারণাকে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

 

**ষষ্ঠী দেবী ও ছঠী মাইয়া**

 

ছট পূজার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দেবী হলেন ছঠী মাইয়া। তাঁকে অনেক অঞ্চলে ষষ্ঠী দেবীর সঙ্গে অভিন্ন মনে করা হয়। ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণের প্রকৃতিখণ্ডে ষষ্ঠী দেবীর মাহাত্ম্য বর্ণিত হয়েছে।

 

হিন্দু ধর্মীয় ঐতিহ্যে ষষ্ঠী দেবী শিশুদের রক্ষাকর্ত্রী, সন্তানদাত্রী এবং মাতৃত্বের কল্যাণকারিণী দেবী হিসেবে পরিচিত। লোকবিশ্বাস অনুসারে, ছঠী মাইয়া সন্তানদের দীর্ঘায়ু, সুস্বাস্থ্য ও পারিবারিক মঙ্গল রক্ষা করেন।

 

এই কারণে বহু পরিবারে সন্তান লাভ, সন্তানের সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু কামনায় ছট ব্রত পালন করা হয়।

 

ছঠী মাইয়াকে কোথাও সূর্যদেবের স্ত্রী, কোথাও বোন, আবার কোথাও স্বতন্ত্র মাতৃদেবী হিসেবে কল্পনা করা হয়। এই ভিন্নতা আঞ্চলিক ধর্মবিশ্বাসের বৈচিত্র্যকেই প্রকাশ করে।

 

### চার দিনের ছট ব্রত : নিয়ম, আচার ও আধ্যাত্মিক তাৎপর্য

 

ছট পূজার প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এর কঠোর নিয়মশৃঙ্খলা, শুচিতা, সংযম ও আত্মনিবেদন। কার্তিক শুক্লা চতুর্থী থেকে সপ্তমী পর্যন্ত চার দিন ধরে ব্রতের প্রধান অনুষ্ঠানগুলি সম্পন্ন হয়।

 

**প্রথম দিন : নহায়-খায়**

 

কার্তিক শুক্লা চতুর্থী তিথিতে ছট ব্রতের সূচনা হয় ‘নহায়-খায়’ দিয়ে। ‘নহায়’ অর্থ স্নান এবং ‘খায়’ অর্থ আহার।

 

এই দিন ব্রতীরা পবিত্র নদী বা জলাশয়ে স্নান করেন। অনেকে গঙ্গার জল সংগ্রহ করে বাড়িতে নিয়ে আসেন। এরপর বাড়িঘর, রান্নাঘর ও পূজার স্থান ভালোভাবে পরিষ্কার করা হয়।

 

এই দিনের প্রচলিত আহারের মধ্যে রয়েছে মিষ্টি কুমড়ো বা লাউয়ের তরকারি, ছোলার ডাল, আতপ চালের ভাত এবং ঘি। অনেক অঞ্চলে মিষ্টি কুমড়ো ও ভাতের বিশেষ প্রচলন রয়েছে, যাকে ‘কদ্দু-ভাত’ বলা হয়।

 

রান্নায় পেঁয়াজ, রসুন ও আমিষজাতীয় খাদ্য পরিহার করা হয়। রান্না ও আহারের ক্ষেত্রে শুচিতার প্রতি বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়।

 

এই দিনের আধ্যাত্মিক তাৎপর্য হলো বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ শুদ্ধি। ব্রতী শরীর, মন ও পরিবেশকে পবিত্র করে পরবর্তী কঠিন সাধনার জন্য প্রস্তুত হন।

 

**দ্বিতীয় দিন : খরনা বা লোহান্ডা**

 

কার্তিক শুক্লা পঞ্চমী তিথিতে পালিত হয় খরনা।

 

এই দিন ব্রতীরা সকাল থেকে উপবাস করেন। সন্ধ্যায় সূর্যাস্তের পর শুদ্ধচিত্তে পূজা করে প্রসাদ গ্রহণ করেন।

 

খরনার প্রধান প্রসাদ হলো গুড়ের পায়েস, ঘি দিয়ে তৈরি রুটি এবং কলা। অনেক অঞ্চলে আমের কাঠের আগুনে মাটির পাত্রে পায়েস রান্না করা হয়।

 

পূজা শেষে প্রথমে সূর্যদেব ও ছঠী মাইয়াকে প্রসাদ নিবেদন করা হয়। তারপর ব্রতী প্রসাদ গ্রহণ করেন এবং পরিবারের অন্যদের মধ্যেও তা বিতরণ করা হয়।

 

খরনার পর শুরু হয় ছট ব্রতের সবচেয়ে কঠিন পর্যায়—নির্জলা উপবাস। সাধারণত পরদিন ঊষা অর্ঘ্য ও পারণ পর্যন্ত প্রায় ৩৬ ঘণ্টা এই উপবাস চলে।

 

খরনা আত্মসংযম, ত্যাগ ও মানসিক দৃঢ়তার প্রতীক। ব্যক্তিগত ভোগের পরিবর্তে ভক্তি, শৃঙ্খলা ও আত্মনিয়ন্ত্রণকে প্রাধান্য দেওয়াই এই দিনের শিক্ষা।

 

**তৃতীয় দিন : সন্ধ্যা অর্ঘ্য বা সাঁঝিয়া অর্ঘ্য**

 

কার্তিক শুক্লা ষষ্ঠী তিথিতে ছট পূজার প্রধান অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়।

 

এই দিন বাড়িতে নানা রকম প্রসাদ তৈরি করা হয়। পরিবারের সদস্যরা পূজার ডালা সাজাতে ব্যস্ত থাকেন। বিকেলের দিকে ব্রতীরা পরিবারের সদস্য ও আত্মীয়দের নিয়ে নদী, পুকুর কিংবা অন্য কোনো জলাশয়ের ঘাটে উপস্থিত হন।

 

জলাশয়ে কোমর পর্যন্ত জলে দাঁড়িয়ে অস্তগামী সূর্যের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য নিবেদন করা হয়। সূর্য যখন পশ্চিম আকাশে অস্ত যেতে শুরু করেন, তখন ভক্তরা সূর্যদেবকে জল, দুধ ও অন্যান্য উপাচার নিবেদন করেন। ধূপ, প্রদীপ ও প্রার্থনার মাধ্যমে সম্পন্ন হয় পূজা।

 

এই অর্ঘ্যকে বলা হয় ‘সন্ধ্যা অর্ঘ্য’ বা ‘সাঁঝিয়া অর্ঘ্য’।

 

অনেক পরিবারে এই দিন রাতে ‘কোশি’ বা ‘কোশিয়া’ পালিত হয়। বাঁশ বা আখ দিয়ে একটি কাঠামো তৈরি করে তার নিচে প্রদীপ, ফল ও প্রসাদ সাজানো হয়। নতুন সন্তান জন্মালে কিংবা বিশেষ মানত পূরণের উপলক্ষেও কোনো কোনো পরিবারে কোশি পালনের রীতি রয়েছে।

 

অস্তগামী সূর্যের পূজা ছটের এক অসাধারণ জীবনদর্শন। মানুষ সাধারণত উদীয়মান শক্তিকে স্বাগত জানায়, কিন্তু ছট শেখায় অস্তগামী সূর্যকেও সমান শ্রদ্ধা জানাতে। জীবনে সাফল্য যেমন সম্মানের, তেমনই অবসান, ব্যর্থতা ও পরিবর্তনও জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ।

 

**চতুর্থ দিন : ঊষা অর্ঘ্য বা ভোরের অর্ঘ্য**

 

কার্তিক শুক্লা সপ্তমী তিথির ভোরে ছট ব্রতের শেষ পর্ব অনুষ্ঠিত হয়।

 

ব্রতীরা সূর্যোদয়ের আগেই পরিবারের সদস্যদের নিয়ে ঘাটে পৌঁছে যান। তাঁরা জলে দাঁড়িয়ে পূর্ব দিগন্তে সূর্যের উদয়ের অপেক্ষা করেন।

 

সূর্যের প্রথম কিরণ দেখা দিলে ঊষা দেবী ও উদীয়মান সূর্যের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য নিবেদন করা হয়।

 

এই সময় সূর্যদেবের কাছে পরিবারের সুখ, শান্তি, সুস্বাস্থ্য, সন্তানদের মঙ্গল, দীর্ঘায়ু এবং সমৃদ্ধি কামনা করা হয়।

 

অর্ঘ্য নিবেদনের পর ব্রতীরা প্রণাম করেন এবং ব্রত সমাপ্ত করেন। এরপর প্রসাদ ও জল গ্রহণ করে উপবাস ভঙ্গ করেন। এই উপবাস ভঙ্গের অনুষ্ঠানকে বলা হয় ‘পারণ’।

 

উদীয়মান সূর্য নতুন জীবনের, আশার, সম্ভাবনার এবং পুনর্জাগরণের প্রতীক। সন্ধ্যায় অস্তগামী সূর্যকে প্রণাম করে পরদিন সকালে উদীয়মান সূর্যকে অর্ঘ্য নিবেদনের মধ্য দিয়ে জীবনের পূর্ণচক্রকে সম্মান জানানো হয়।

 

### ছট পূজার উপকরণ ও তাদের প্রতীকী অর্থ

 

ছট পূজার উপকরণগুলি সাধারণত প্রকৃতি, কৃষি, খাদ্য ও দৈনন্দিন জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত।

 

বাঁশের ডালা বা সুপ, ঠেকুয়া, খাস্তা টিকরি, কলার কাঁদি, নারকেল, আখ, হলুদ, আমপাতা, মৌসুমি ফল, প্রদীপ, দুধ ও জল—সবকিছুরই বিশেষ ভূমিকা রয়েছে।

 

বাঁশের ডালা স্থানীয় কারুশিল্প ও গ্রামীণ জীবনযাত্রার পরিচায়ক। ফলমূল ও শস্য প্রকৃতির দান এবং কৃষিসমৃদ্ধির প্রতীক। প্রদীপ আলো ও জ্ঞানের প্রতীক। দুধ ও জল পবিত্রতা এবং নিবেদনের উপাচার।

 

ছট পূজার প্রসাদ বলতে প্রথমেই মনে আসে ঠেকুয়ার কথা। গমের আটা, গুড় বা চিনি, ঘি এবং কখনো মৌরি বা এলাচ দিয়ে তৈরি এই বিশেষ মিষ্টান্ন ছটের অবিচ্ছেদ্য অংশ।

 

পরিচ্ছন্ন পরিবেশে বিশেষ নিয়ম মেনে ঠেকুয়া তৈরি করা হয়। অনেক বাড়িতে পরিবারের প্রবীণ মহিলারা ছোটদের ঠেকুয়া তৈরির পদ্ধতি শেখান। এভাবেই প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে এই খাদ্যসংস্কৃতি বহমান রয়েছে।

 

কিছু অঞ্চলে পাঁচটি আখ দিয়ে একটি ছাউনি বা মণ্ডপ তৈরি করা হয়। এর নিচে মাটির পাত্র, প্রদীপ ও প্রসাদ সাজানো হয়। লোকবিশ্বাসে পাঁচটি আখকে পঞ্চমহাভূত—ক্ষিতি, অপ, তেজ, মরুৎ ও ব্যোমের প্রতীক হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়। তবে এই ব্যাখ্যা সব অঞ্চলে সমানভাবে প্রচলিত নয়।

 

### ছট পূজার গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্র ও প্রার্থনা

 

ছট পূজা মূলত লোকায়ত উপাসনা। বিভিন্ন অঞ্চলে ভোজপুরি, মৈথিলি, হিন্দি এবং সংস্কৃত ভাষায় প্রার্থনা ও লোকগান গাওয়া হয়। সব পরিবারের জন্য একই মন্ত্র বা একই পূজাপদ্ধতি বাধ্যতামূলক নয়। তবে সূর্যদেবের আরাধনায় বৈদিক সূক্ত, গায়ত্রী মন্ত্র, সূর্য প্রণাম মন্ত্র এবং আদিত্যহৃদয়ম্-এর শ্লোক পাঠ করা যেতে পারে।

 

**১. সূর্যদেবের প্রণাম মন্ত্র**

 

ওঁ জবাকুসুমসঙ্কাশং

কাশ্যপেয়ং মহাদ্যুতিম্।

তমোরিং সর্বপাপঘ্নং

প্রণতোস্মি দিবাকরম্॥

 

অর্থ : জবা ফুলের মতো উজ্জ্বল, মহাতেজস্বী, মহর্ষি কাশ্যপের পুত্র, অন্ধকার ও পাপের বিনাশকারী দিবাকর সূর্যদেবকে আমি প্রণাম জানাই।

 

**২. সূর্যদেবের বীজমন্ত্র**

 

ওঁ হ্রাঁ হ্রীং হ্রৌং সঃ সূর্যায় নমঃ॥

 

অর্থ : সূর্যদেবের দিব্যশক্তির উদ্দেশ্যে আমার প্রণাম।

 

**৩. সংক্ষিপ্ত সূর্য মন্ত্র**

 

ওঁ ঘৃণিঃ সূর্যায় নমঃ॥

 

অর্থ : জ্যোতির্ময়, তেজস্বী সূর্যদেবকে প্রণাম।

 

**৪. ঋগ্বেদের সূর্য সূক্ত**

 

উদু ত্যং জাতবেদসং

দেবং বহন্তি কেতবঃ।

দৃশে বিশ্বায় সূর্যম্॥

 

অর্থ : সূর্যের রশ্মি সেই জ্যোতির্ময় দেবতাকে ঊর্ধ্বে বহন করে নিয়ে যায়, যাতে সমগ্র বিশ্ব তাঁকে দর্শন করতে পারে।

 

**৫. গায়ত্রী মন্ত্র**

 

ওঁ ভূর্ভুবঃ স্বঃ।

তৎসবিতুর্বরেণ্যং

ভর্গো দেবস্য ধীমহি।

ধিয়ো যো নঃ প্রচোদয়াৎ॥

 

অর্থ : আমরা সেই পরম পূজনীয় সবিতা দেবতার দিব্যজ্যোতিকে ধ্যান করি। তিনি আমাদের বুদ্ধিকে সৎপথে পরিচালিত করুন।

 

**৬. সূর্যদেবের উদ্দেশ্যে প্রার্থনা**

 

এহি সূর্য সহস্রাংশো তেজোরাশে জগৎপতে।

অনুকম্পয় মাং ভক্ত্যা গৃহাণার্ঘ্যং দিবাকর॥

 

অর্থ : হে সহস্র কিরণবিশিষ্ট সূর্যদেব, হে তেজের আধার, হে জগতের অধিপতি! আমার প্রতি কৃপা করুন এবং আমার ভক্তিপূর্ণ অর্ঘ্য গ্রহণ করুন।

 

**৭. আদিত্যহৃদয়ম্-এর একটি শ্লোক**

 

আদিত্যহৃদয়ং পুণ্যং

সর্বশত্রুবিনাশনম্।

জয়াবহং জপেন্নিত্যম্

অক্ষয়্যং পরমং শিবম্॥

 

অর্থ : আদিত্যহৃদয়ম্ পবিত্র, শত্রুবিনাশক, বিজয়প্রদ এবং পরম কল্যাণময়। নিয়মিত এর জপ কল্যাণকর বলে বর্ণিত হয়েছে।

 

বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডে অগস্ত্য মুনি শ্রীরামচন্দ্রকে আদিত্যহৃদয়ম্ স্তোত্রের উপদেশ দেন। রাবণের সঙ্গে চূড়ান্ত যুদ্ধের আগে শ্রীরাম এই স্তোত্র পাঠ করেন বলে বর্ণিত হয়েছে। এই স্তোত্রে সূর্যকে সমগ্র দেবশক্তির আধার হিসেবে বন্দনা করা হয়েছে।

 

### অস্তগামী ও উদীয়মান সূর্যের উপাসনা : এক অসাধারণ জীবনদর্শন

 

ছট পূজার সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হলো একই উৎসবে সূর্যের দুই বিপরীত পর্যায়ের উপাসনা।

 

প্রথমে সন্ধ্যায় অস্তগামী সূর্যকে অর্ঘ্য দেওয়া হয়। পরদিন ভোরে উদীয়মান সূর্যকে অর্ঘ্য দিয়ে ব্রত সমাপ্ত করা হয়।

 

এই দুই উপাসনার মধ্যে নিহিত রয়েছে এক গভীর দার্শনিক তাৎপর্য।

 

অস্তগামী সূর্য জীবনের অবসান, অভিজ্ঞতা, পরিণতি ও ত্যাগের প্রতীক। অন্যদিকে উদীয়মান সূর্য নতুন সূচনা, আশা, পুনর্জাগরণ ও সম্ভাবনার প্রতীক।

 

মানুষ সাধারণত সাফল্য, শক্তি ও ক্ষমতাকে বেশি গুরুত্ব দেয়। কিন্তু ছট পূজা শেখায়, যে শক্তি অস্ত যাচ্ছে, তার প্রতিও কৃতজ্ঞ থাকা উচিত।

 

যে সূর্য সারাদিন পৃথিবীকে আলো দিয়েছে, তার অস্ত যাওয়ার মুহূর্তেও মানুষ প্রণাম জানায়। আবার পরদিন নতুন সূর্যের আগমনে নতুন আশায় জীবনকে স্বাগত জানায়।

 

এই দর্শন মানবজীবনের উত্থান-পতনের সঙ্গেও তুলনীয়। সুখ-দুঃখ, সাফল্য-ব্যর্থতা, জন্ম-মৃত্যু—সবই জীবনের স্বাভাবিক চক্র। ছট পূজা যেন শেখায়, জীবনের প্রতিটি পর্যায়কে সমান মর্যাদায় গ্রহণ করতে।

 

### ছট পূজা ও জ্যোতির্বিজ্ঞান : সূর্যের বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব

 

ধর্মীয় বিশ্বাসের পাশাপাশি ছট পূজাকে বিজ্ঞান ও প্রকৃতির দৃষ্টিকোণ থেকেও বিশ্লেষণ করা যায়।

 

সূর্য আমাদের সৌরজগতের কেন্দ্রীয় নক্ষত্র। পৃথিবীর প্রায় সমস্ত প্রাকৃতিক শক্তির প্রধান উৎস সূর্য।

 

উদ্ভিদ সূর্যালোক ব্যবহার করে সালোকসংশ্লেষ প্রক্রিয়ায় খাদ্য তৈরি করে। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই সমগ্র খাদ্যশৃঙ্খলের ভিত্তি গড়ে ওঠে।

 

সূর্যের তাপে সমুদ্র, নদী ও জলাশয়ের জল বাষ্পীভূত হয়। পরবর্তীকালে সেই জল মেঘ ও বৃষ্টির মাধ্যমে পৃথিবীতে ফিরে আসে। এভাবেই জলচক্র সচল থাকে।

 

পৃথিবীর অক্ষের হেলন এবং সূর্যকে কেন্দ্র করে পৃথিবীর পরিক্রমণের ফলে ঋতু পরিবর্তন ঘটে। কৃষির উৎপাদনশীলতা, উদ্ভিদের বৃদ্ধি এবং মানবজীবনের বহু জৈবিক প্রক্রিয়ার সঙ্গে সূর্যালোকের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

 

সূর্যালোকের অতিবেগুনি-বি রশ্মির সাহায্যে মানুষের ত্বকে ভিটামিন ডি তৈরি হয়। তবে অতিরিক্ত অতিবেগুনি রশ্মি ত্বকের ক্ষতিও করতে পারে।

 

এই দৃষ্টিকোণ থেকে ছট পূজাকে প্রকৃতির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশের একটি সাংস্কৃতিক আয়োজন হিসেবে দেখা যায়। তবে সূর্যকে অর্ঘ্য দেওয়ার ফলে সরাসরি রোগমুক্তি, আর্থিক উন্নতি কিংবা ফসলের উৎপাদন নিশ্চিত হয়—এমন বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই। এগুলি ধর্মীয় বিশ্বাস ও আস্থার বিষয়।

 

### কৃষিসভ্যতা ও ছট পূজার সম্পর্ক

 

ছট পূজার উৎপত্তি ও বিকাশের সঙ্গে মধ্য গাঙ্গেয় সমভূমির কৃষিনির্ভর সমাজের একটি সম্ভাব্য সাংস্কৃতিক সম্পর্ক রয়েছে।

 

বিহার, পূর্ব উত্তরপ্রদেশ ও ঝাড়খণ্ডের বিস্তীর্ণ অঞ্চল গঙ্গা ও তার উপনদীগুলির অববাহিকায় অবস্থিত। এখানকার মানুষের জীবন বহু শতাব্দী ধরে কৃষি, নদী, জলাশয়, বর্ষা এবং ঋতুচক্রের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত।

 

ছট পূজার প্রসাদে ব্যবহৃত আখ, চাল, গম, কলা, নারকেল ও অন্যান্য ফলমূল এই কৃষিজীবী সমাজের জীবনযাত্রার পরিচয় বহন করে।

 

বাঁশের ডালা ও সুপ স্থানীয় কারুশিল্পের ঐতিহ্যকে তুলে ধরে। নদী বা জলাশয়ে দাঁড়িয়ে সূর্যবন্দনা নদীকেন্দ্রিক জীবনযাত্রার প্রতিফলন ঘটায়।

 

ছট পূজার উপকরণ ও আচার বিশ্লেষণ করলে প্রাচীন কৃষিনির্ভর মানুষের প্রকৃতির প্রতি কৃতজ্ঞতা, খাদ্য উৎপাদন এবং জীবনের ধারাবাহিকতা রক্ষার আকাঙ্ক্ষা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

 

তবে বর্তমান ছট পূজার সঙ্গে প্রাগৈতিহাসিক কৃষিসমাজের অবিচ্ছিন্ন ঐতিহাসিক যোগসূত্র সরাসরি প্রমাণিত নয়। এই সম্পর্ককে নৃতাত্ত্বিক ও সাংস্কৃতিক ব্যাখ্যা হিসেবে গ্রহণ করাই যুক্তিযুক্ত।

 

### সামাজিক ও সাংস্কৃতিক তাৎপর্য

 

ছট পূজা শুধু ধর্মীয় উৎসব নয়; এটি একটি শক্তিশালী সামাজিক প্রতিষ্ঠানও।

 

এই উৎসবের সময় পাড়া, গ্রাম ও শহরের মানুষ একসঙ্গে ঘাট পরিষ্কার করেন, রাস্তা সাজান, আলোর ব্যবস্থা করেন এবং পূজার আয়োজন করেন। বিভিন্ন সামাজিক ও অর্থনৈতিক শ্রেণির মানুষ একই ঘাটে দাঁড়িয়ে সূর্যদেবকে অর্ঘ্য নিবেদন করেন।

 

এখানে সামূহিক অংশগ্রহণের গুরুত্ব অনেক বেশি। উৎসবটি ব্যক্তিগত ও পারিবারিক গণ্ডি অতিক্রম করে একটি বৃহত্তর সামাজিক অনুষ্ঠানে পরিণত হয়।

 

ছট পূজায় নারীদের ভূমিকা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। বহু পরিবারে মহিলারাই ব্রত পালন করেন, প্রসাদ তৈরি করেন, পূজার ডালা সাজান এবং পারিবারিক ধর্মীয় ঐতিহ্যকে এগিয়ে নিয়ে যান। তবে পুরুষরাও সমান নিষ্ঠায় এই ব্রত পালন করেন।

 

ছট পূজার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হলো এর লোকসংগীত। ভোজপুরি, মৈথিলি, মগহি ও স্থানীয় উপভাষায় রচিত ছটের গান প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে গাওয়া হয়ে আসছে।

 

এই গানগুলিতে সূর্যদেবের বন্দনা, ছঠী মাইয়ার মাহাত্ম্য, সন্তানের মঙ্গলকামনা, মাতৃত্বের আবেগ, পারিবারিক সুখ-দুঃখ এবং গ্রামীণ জীবনের ছবি ফুটে ওঠে।

 

বিশেষত নারীদের কণ্ঠে গাওয়া ছটের গানগুলিতে একদিকে যেমন ধর্মীয় নিষ্ঠা প্রকাশ পায়, অন্যদিকে তেমনই ধরা পড়ে সংসারের প্রতি মমতা ও মানবিক অনুভূতি।

 

### প্রবাসী জীবনেও ছটের ঐতিহ্য

 

বর্তমানে বিহার, ঝাড়খণ্ড ও পূর্ব উত্তরপ্রদেশের বিপুলসংখ্যক মানুষ ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে বসবাস করেন। তাঁদের সঙ্গে ছট পূজার ঐতিহ্যও ছড়িয়ে পড়েছে।

 

দিল্লি, মুম্বই, কলকাতা, পুনে, বেঙ্গালুরু, চেন্নাইসহ বিভিন্ন শহরে ছট পূজা অনুষ্ঠিত হয়।

 

বিদেশেও মরিশাস, ফিজি, সুরিনাম, নেদারল্যান্ডস, যুক্তরাজ্য এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহিসহ বিভিন্ন দেশে ভারতীয় প্রবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে এই উৎসবের প্রচলন রয়েছে।

 

প্রবাসে বসবাসকারী মানুষের কাছে ছট শুধু ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়; এটি নিজের ভাষা, সংস্কৃতি, পারিবারিক স্মৃতি এবং জন্মভূমির সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম।

 

### পশ্চিমবঙ্গ ও কলকাতায় ছট পূজা

 

পশ্চিমবঙ্গেও ছট পূজার একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক উপস্থিতি রয়েছে। বিশেষত কলকাতা, হাওড়া, আসানসোল, দুর্গাপুর এবং রাজ্যের বিভিন্ন শিল্পাঞ্চলে এই উৎসব ব্যাপকভাবে পালিত হয়।

 

কলকাতার গঙ্গার ঘাট, হাওড়ার নদীতীর এবং বিভিন্ন পুকুর ও জলাশয়ে অসংখ্য মানুষ এই উৎসবে অংশগ্রহণ করেন।

 

বাংলার সঙ্গে বিহার ও উত্তর ভারতের মানুষের দীর্ঘদিনের সামাজিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক যোগাযোগের ফলে ছট পূজা বাংলার নগরজীবনেও একটি পরিচিত উৎসবে পরিণত হয়েছে।