স্যার ডোনাল্ড জর্জ ব্র্যাডম্যান ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার একজন ক্রিকেটার। বলা হয়ে থাকে, সর্বকালের সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান তিনি……………

জন্মদিনে স্মরণঃ স্যার ডোনাল্ড জর্জ ব্র্যাডম্যান

বাবলু ভট্টাচার্য : যুদ্ধ নয়, রাজনীতি নয়, শুধু ক্রিকেট খেলেই যে একটা দেশের প্রতীকে পরিণত হওয়া যায়, খুব সম্ভবত ব্র্যাডম্যান-ই তার বড় উদাহরণ। তাঁর জনপ্রিয়তা আর আবেদন এতই বিশাল ছিল যে ২৭ বছর কারাবাসের পর নেলসন ম্যান্ডেলা যখন মুক্তি পেলেন, তখন একজন অস্ট্রেলিয়ান দর্শনার্থীর কাছে জানতে চেয়েছিলেন, ‘ব্র্যাডম্যান কি এখনো বেঁচে আছেন?’ ক্রিকেট বিশ্বে তিনি ‘দ্য ডন’ নামে পরিচিত। স্যার ডোনাল্ড জর্জ ব্র্যাডম্যান ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার একজন ক্রিকেটার। বলা হয়ে থাকে, সর্বকালের সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান তিনি। টেস্ট ক্রিকেটে ব্র্যাডম্যান প্রতি ম্যাচে গড়ে রান করেছেন ৯৯ দশমিক ৯৪। যেকোন ধরনের খেলায় যেকোন খেলোয়াড়ের জন্য এটিই সবচেয়ে বড় সাফল্য।প্রচলিত আছে, ব্র্যাডম্যান অল্প বয়সে ক্রিকেট স্ট্যাম্প ও গলফ বল দিয়ে নিয়মিত অনুশীলন করতেন। একুশ বছর বয়সেই ব্র্যাডম্যান এমন কিছু রেকর্ডের অধিকারী হন, যা আজও টিকে আছে। জর্জ এবং এমিলি ব্র্যাডম্যানের সর্বকনিষ্ঠ সন্তান ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যান। ১২ বছর বয়সে স্কুল ক্রিকেট প্রতিযোগিতায় ব্র্যাডম্যান প্রথম সেঞ্চুরি করেন। ১৯২০ সালে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অ্যাশেজ সিরিজের একটি খেলা দেখতে গিয়ে ব্র্যাডম্যান তাঁর বাবাকে বলেছিলেন, এই মাঠে না খেলা পর্যন্ত আমি সন্তুষ্ট হব না।

ততদিনে তিনি স্থানীয় বওরাল টিমের একজন নিয়মিত খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছেন। ১৯ বছর বয়সে প্রথম বিভাগ ক্রিকেটে অভিষেক হয় ব্র্যাডম্যানের। ১৯২৮ সালের ৩০ নভেম্বর ব্রিসবেনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়া দলের হয়ে প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলতে মাঠে নামেন ব্র্যাডম্যান। ৫ ফুট ৮ ইঞ্চি উচ্চতার ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান ৫২টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। ৮০ ইনিংসে ২৯টি শতক ও ১৩টি অর্ধশতকসহ সর্বমোট রান করেছেন ছয় হাজার ৯৯৬। সর্বোচ্চ করেছেন ৩৩৪ রান। প্রথম বিভাগ ক্রিকেটে তিনি সর্বোচ্চ রান করেছেন অপরাজিত ৪৫২। ১৯৪৮ সালের ডিসেম্বরে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ব্র্যাডম্যান তাঁর শেষ ম্যাচটি খেলেন। প্রায় ৯৪ হাজার দর্শক স্টেডিয়ামে বসে সরাসরি বিশ্বসেরা এ ব্যাটসম্যানের শেষ খেলাটি উপভোগ করেন।

২০০১ সালের ২৫ ফেব্রুয়ারি ৯২ বছর বয়সে মারা যান স্যার ডোনাল্ড জর্জ ব্র্যাডম্যান। ক্যারিয়ারের মধ্য গগণে যদি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধটা না হতো; তবে, কোন সীমায় পৌঁছতেন স্যার ডন? দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরুর সময়কার ‘who’s who’-তে স্যার ডন সম্বন্ধে লেখা হয়েছিলো ২১ লাইন— যা হিটলারের চেয়ে মাত্র ৮ লাইন কম এবং স্টালিনের চেয়ে ১৭ লাইন বেশি !

স্যার ডোনাল্ড জর্জ ব্র্যাডম্যান ১৯০৮ সালের আজকের দিনে (২৭ আগস্ট) অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলসে জন্মগ্রহণ করেন।