ব্রিটিশ অভিনেতা হিসেবে কেরিয়ার গড়লেও জন্মসূত্রে ভারতীয় ছিলেন সইদ জাফরি।প্রথম ভারতীয় হিসেবে “অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার” খেতাব পান ১৯৯৫ সালে…….।

স্মরণ : সইদ জাফরি

বাবলু ভট্টাচার্য : সইদ জাফরি এমনই এক বড় মাপের অভিনেতা ছিলেন, যিনি হিন্দি ও ইংরেজিতে সমান স্বচ্ছন্দ। সমান সাবলীল মঞ্চে ও পর্দায়। একই সঙ্গে সফল ভারতীয় ও আম্তর্জাতিক চলচ্চিত্রে।

ব্রিটিশ অভিনেতা হিসেবে কেরিয়ার গড়লেও জন্মসূত্রে ভারতীয় ছিলেন সইদ জাফরি।

সত্যজিৎ রায়ের এক জন গুণমুগ্ধ ভক্ত ছিলেন তিনি। ১৯৫৬ সালে এক রবিবারের দুপুরে দিল্লির রিগ্যাল সিনেমা হলে ‘পথের পাঁচালী’ দেখে কেঁদে ফেলার কথা প্রায়শই উঠে আসত তাঁর স্মৃতিচারণায়। বলতেন, সে দিন থেকেই সত্যজিৎ রায়ের ছবিতে অভিনয় করার স্বপ্ন দেখেছিলেন।

অভিনয়ের সূত্রে ব্রিটেন পাড়ি দেওয়ার আগে ঈশ্বরের কাছে নিভৃতে প্রার্থনা করেছিলেন- ‘জানি না বিদেশ থেকে কবে ফিরব। কিন্তু আমার প্রথম ভারতীয় সিনেমায় অভিনয় যেন সত্যজিৎ রায়ের পরিচালনাতেই হয়।’ স্বপ্ন পূরণ হয়েছিল। বছর কুড়ি পর।

১৯৭২ সালের নভেম্বরে এক বার বিমানে হঠাৎই দেখা হয়ে যায় দু’জনের। সত্যজিৎ তাঁর প্রশংসা করে বলেন, সইদের অভিনয় দেখেছেন তিনি। কাজ করার ইচ্ছা প্রকাশ করলে তাঁকে অপেক্ষা করতে বলেন সত্যজিৎ।

অপেক্ষা ফুরোয় আরও তিন বছর পর। সত্যজিৎ রায় পরিচালিত ‘শতরঞ্জ কি খিলাড়ি’ ছবিতে অন্যতম মুখ্য ভূমিকা মীর রোশন আলির চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ পান সইদ। তার পর ‘চশমে বদ্দুর’, ‘রাম তেরি গঙ্গা মইলি’, ‘হেনা’, ‘মাসুম’, ‘দিল’ ইত্যাদি সিনেমায় দেখা গিয়েছে তাঁকে। পাশাপাশি, অত্যন্ত জনপ্রিয় মুখ ছিলেন ছোট পর্দায় ও বিজ্ঞাপনী চিত্রে। আশির দশকে ‘তন্দুরি নাইটস’ সিরিয়ালের মুখ্য চরিত্রে অভিনয় করতেন সইদ জাফরি।

সত্যজিৎ ছাড়াও ডেভিড লিন, জন হাসটন জেমস আইভরি, রিচার্ড অ্যাটেনবরোর মত পরিচালকদের সঙ্গে কাজ করেছেন সইদ। অভিনয় করেছেন শন কোনারি, মাইকেল কেন, পিয়ার্স ব্রসন্যানের মতো অভিনেতাদের সঙ্গে।

জাতীয় ও আন্তর্জাতিক স্তরে বহু চলচ্চিত্র সম্মান পেয়েছেন। ব্রিটিশ নাটকে তাঁর অবদানের জন্য প্রথম ভারতীয় হিসেবে “অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার” খেতাব পান ১৯৯৫ সালে।

১৯২৯ সালে পঞ্জাবের মালেরকোটলায় জন্ম সইদ জাফরির। দিল্লিতে একটি রেডিও চ্যানেলে উপস্থাপক হিসেবে কেরিয়ার শুরু করেন। পরে লন্ডনের ‘রয়্যাল অ্যাকাডেমি অব ড্রামাটিক আর্টস’-এ পড়তে যান। সেখানে স্কলারশিপ মেলায় সুযোগ হয় আমেরিকায় গিয়ে ‘শেক্সপিয়ার কোম্পানি’-র সঙ্গে কাজ করার। পরে ফের লন্ডনে ফেরেন ।

অভিনয় জীবনে অনেক প্রাপ্তি জমা হলেও ব্যক্তিগত জীবনে অবশ্য বেশ ওঠাপড়া ছিল সইদ জাফরির। প্রথম জীবনে বলিউড অভিনেত্রী মধুরের সঙ্গে বিয়ে হয় তাঁর। তিন সন্তানও হয় তাঁদের। ১৯৬৫ সালে সে বিয়ে ভেঙে যায়। এরপর ১৯৮০ সালে লন্ডনের কাস্টিং ডিরেক্টর জেনিফার সোরেলকে বিয়ে করেন।

জেনিফার বলেছেন- ‘শান্তিপ্রিয় মানুষ ছিলেন সইদ। ঈশ্বর তাঁকে শান্তির মৃত্যু দিয়েছেন।’

সইদ জাফরি ২০১৫ সালের আজকের দিনে (১৬ নভেম্বর) লন্ডনে মৃত্যুবরণ করেন।