বর্ষার শুরুতেই চালতার ফুল ফুটতে শুরু করে।এই ফল দিয়ে আচার ও চাটনি খুব ভালো হয়…..।

বর্ষার চালতা ফুল

বাবলু ভট্টাচার্য : চালতা (বৈজ্ঞানিক নাম: Dillenia indica) এক রকমের ভারতবর্ষীয় উদ্ভিদ। চালতার ফল খুব আদরণীয় নয়। এই ফল দিয়ে চাটনি ও আচার তৈরি হয়।

এটি স্থানবিশেষে চালিতা, চাইলতে ইত্যাদি নামেও অভিহিত। এর ইংরেজী নাম Elephant Apple।

গাছটি দেখতে সুন্দর বলে শোভাবর্ধক তরু হিসাবেও কখনো কখনো উদ্যানে লাগানো হয়ে থাকে।

বর্ষার শুরুতেই চালতার ফুল ফুটতে শুরু করে। দীর্ঘ সবুজ পাতার মাঝে শুভ্র ও সুন্দর চালতা দেখতে খুবই মনোহারী। যদিও ঘন পাতার আচ্ছাদনে চালতা ফুল সহজেই চোখে পড়ে না।

চালতা ফুলের সাদা ও নরম পাপড়িও ক্ষণস্থায়ী। দু-এক দিনেই ঝরে পড়ে।

পাতার সজীবতা, ফুলের শুভ্রতা, হলুদ পরাগ কেশরের সমাহার মিলে চালতা ফুলের সৌন্দর্য অদ্ভুত।

এই ফুল সম্পর্কে নিসর্গী দ্বিজেন শর্মা লিখেছেন, চালতার ফুল যেকোনো সুন্দর ফুলের সঙ্গেই তুলনীয়। গাছের উচ্চতা প্রায় ২০ মিটার। শাখা-প্রশাখা এলোমেলো। ছায়াঘন ও প্রসারিত। পাতার শিরাবিন্যাস তীক্ষ্ণ ও খাজকাটা। পাতার এই আকৃতির কারণে চালতাকে রূপসী গাছ বলা হয়।

ভারতবর্ষ, বাংলাদেশ, নেপাল, আসাম, সিংহল ও মালয়ে চালতা সহজলভ্য। আমাদের দেশের প্রায় সব অঞ্চলেই চালতা পাওয়া যায়। চালতা ফলের আকৃতি প্রায় গোল। কাঁচা চালতা স্বাদে টক, পাকলে টকমিষ্টি। শরৎ-হেমন্তে ফল পাকে।